Nieuws

Luxemburg is koploper: sinds 2020 is al het openbaar vervoer daar volledig gratis, voor inwoners én toeristen. Malta volgde in 2022. In Duitsland kon je in de zomer van 2022 voor slechts 9 euro per maand onbeperkt reizen met bus en trein. Dat werd later een 49-euro ticket, nog steeds een flinke korting. En in Oostenrijk bestaat het zogeheten Klimaticket, waarmee je voor 3 euro per dag door het hele land reist A B.

In Nederland zijn er kleinschalige initiatieven. In de provincie Utrecht mogen 66-plussers met een laag inkomen gratis reizen met bus en tram. En er zijn plannen voor een Onderwegpas voor minima, waarmee zij in de daluren gratis of met korting kunnen reizen A C.

Maar een landelijke invoering van gratis openbaar vervoer? Dat is nog ver weg. De kosten zijn fors: naar schatting zo̢۪n 4 miljard euro per jaar. Bovendien is het effect op duurzaamheid en filedruk niet eenduidig. Sommige experts stellen dat mensen die nu fietsen, dan juist de bus nemen, wat niet per se milieuwinst oplevert A.

Toch blijft de gedachte aantrekkelijk. Gratis ov kan mobiliteit vergroten, vooral voor ouderen, jongeren en mensen met een kleine beurs. Het kan sociale isolatie tegengaan en de drempel verlagen om deel te nemen aan het maatschappelijk leven.
Voor onze regioâ€â€Drimmelen en omgevingâ€â€zou een proefproject een mooie eerste stap zijn. Denk aan gratis busvervoer op marktdagen, of voor 65-plussers tijdens daluren. Het hoeft niet meteen groots, als het maar gericht is op wie het écht nodig heeft.

Gratis openbaar vervoer is geen utopie. Het is een kwestie van politieke wil, slimme keuzes en durven investeren in een samenleving die beweegtâ€â€letterlijk én figuurlijk.

Ton Verhoeve gemeenteraadslid Lijst Harry Bakker